Cancro al seno: Sintomi, Diagnosi e Trattamenti. Il cancro al seno è una delle neoplasie più comuni tra le donne in tutto il mondo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ogni anno vengono diagnosticati milioni di nuovi casi. La consapevolezza è fondamentale, poiché una diagnosi precoce può aumentare significativamente le probabilità di guarigione. Questo articolo esaminerà in dettaglio i sintomi, le cause, la diagnosi e i trattamenti del cancro al seno, fornendo un quadro completo di questa malattia.
Cos'è il Cancro al Seno?
Il cancro al seno si sviluppa quando le cellule delle ghiandole mammarie crescono in modo incontrollato. La maggior parte dei tumori al seno si origina nei dotti che trasportano il latte (carcinoma duttale), mentre una percentuale minore può iniziare nei lobuli, le ghiandole che producono il latte (carcinoma lobulare). Questi tumori possono essere invasivi (si diffondono ad altri tessuti del corpo) o non invasivi (rimangono confinati al tessuto mammario).
Tipi principali di cancro al seno:
- Carcinoma duttale in situ (DCIS): un tipo precoce di cancro al seno che non si è diffuso.
- Carcinoma duttale invasivo: il tipo più comune, rappresenta circa l'80% dei casi.
- Carcinoma lobulare invasivo: meno comune, ma tende a essere più difficile da rilevare.
Sintomi del Cancro al Seno
I sintomi del cancro al seno possono variare notevolmente da persona a persona e non sempre sono evidenti nelle fasi iniziali. Tuttavia, ci sono segnali specifici che dovrebbero essere monitorati attentamente.
🟢 Principali sintomi da tenere d'occhio:
- Nodulo o ispessimento: la presenza di un nodulo anomalo o un'area ispessita nel seno o sotto l'ascella.
- Cambiamenti nella forma o dimensione del seno: gonfiore o deformazioni visibili.
- Cambiamenti nella pelle: rossore, desquamazione, o aspetto a "buccia d'arancia" della pelle.
- Modifiche al capezzolo: retrazione (capezzolo rivolto verso l'interno), secrezione (specialmente sanguinolenta), o irritazione.
- Dolore localizzato: dolore persistente al seno o all'area circostante.
Cause del Cancro al Seno
Le cause precise del cancro al seno non sono completamente note, ma ci sono vari fattori di rischio che aumentano la probabilità di sviluppare questa malattia.
🟡 Fattori di rischio principali:
- Età: il rischio aumenta con l'età, soprattutto dopo i 50 anni.
- Storia familiare: avere parenti stretti con una diagnosi di cancro al seno o ovarico.
- Mutazioni genetiche: mutazioni nei geni BRCA1 e BRCA2.
- Esposizione ormonale: terapie ormonali post-menopausa o una prima mestruazione in giovane età e una menopausa tardiva.
- Stile di vita: obesità, consumo eccessivo di alcol, sedentarietà.
🔴 Altri fattori: l'esposizione a radiazioni o l'uso a lungo termine di contraccettivi orali possono aumentare il rischio.
Diagnosi del Cancro al Seno
La diagnosi precoce è cruciale per migliorare il tasso di sopravvivenza. Gli esami di screening sono fondamentali per rilevare il tumore nelle sue fasi iniziali, spesso prima che i sintomi siano evidenti.
🔬 Principali esami diagnostici:
- Mammografia: una radiografia del seno che può rilevare lesioni prima che diventino palpabili.
- Ecografia mammaria: utile per distinguere tra un nodulo solido e una cisti piena di liquido.
- Risonanza Magnetica (RM): utilizzata in casi particolari per immagini dettagliate.
- Biopsia: rimozione di un campione di tessuto per confermare la presenza di cellule cancerose.
Trattamento del Cancro al Seno
Il trattamento del cancro al seno varia a seconda dello stadio e del tipo di tumore, nonché delle condizioni generali della paziente. La terapia è spesso multimodale, combinando diverse tecniche per migliorare l'efficacia.
💊 Principali opzioni di trattamento:
- Chirurgia: rimozione del tumore attraverso una mastectomia (rimozione completa del seno) o una lumpectomia (rimozione del tumore e di una porzione di tessuto circostante).
- Radioterapia: utilizza radiazioni per distruggere le cellule tumorali residue dopo l'intervento chirurgico.
- Chemioterapia: farmaci somministrati per via endovenosa o orale per ridurre o eliminare il tumore.
- Terapia ormonale: blocca gli ormoni che favoriscono la crescita del tumore nei casi in cui il cancro è ormone-sensibile.
- Terapie mirate: trattamenti che agiscono su specifiche molecole del tumore, come nel caso del trastuzumab per il cancro HER2-positivo.
Chirurgia per il Cancro al Seno
La chirurgia rimane uno degli interventi più comuni per rimuovere il cancro al seno. Le tecniche moderne sono meno invasive rispetto al passato, consentendo un recupero più rapido e risultati estetici migliori.
🔪 Tipi di chirurgia:
- Mastectomia: rimozione completa del seno; può essere seguita da una ricostruzione mammaria.
- Chirurgia conservativa: quando possibile, si tenta di preservare il più possibile il tessuto sano, come nella lumpectomia.
- Dissezione linfonodale: rimozione dei linfonodi per verificare la diffusione del tumore.
La scelta del tipo di intervento dipende dalla dimensione del tumore, dalla sua posizione e dalle preferenze della paziente.
Prevenzione e Monitoraggio
Sebbene non sia possibile prevenire completamente il cancro al seno, ci sono diverse strategie per ridurre il rischio e migliorare la diagnosi precoce.
🟢 Prevenzione e buone abitudini:
- Screening regolari: mammografie a partire dai 50 anni o prima per donne a rischio elevato.
- Stile di vita sano: mantenere un peso sano, limitare il consumo di alcol e fare attività fisica.
- Terapie preventive: in alcune donne con alto rischio genetico, la chirurgia preventiva o i farmaci possono ridurre la probabilità di sviluppare il cancro.
Il cancro al seno è una malattia complessa, ma la diagnosi precoce e i trattamenti moderni offrono ottime possibilità di guarigione. Conoscere i sintomi e i fattori di rischio, effettuare controlli regolari e adottare uno stile di vita sano sono fondamentali per ridurre il rischio e affrontare la malattia con successo.
Data di pubblicazione: 20/09/2024